Carl Edward Sagan (ur. 9 listopada 1934 w Nowym Jorku, zm. 20 grudnia 1996 w Seattle) – amerykański astronom i popularyzator nauki, pionier w dziedzinie egzobiologii.
Profesor astronomii i nauk kosmicznych w Laboratorium Badań Planetarnych w Cornell University. Jego ojciec był rosyjskim imigrantem, a matka była Amerykanką. W wieku 25 lat uzyskał doktorat z astronomii i astrofizyki. Jedną z jego żon była Lynn Margulis.
Był współzałożycielem The Planetary Society i Committee for the Scientific Investigation of Claims Of the Paranormal Wspierał projekt SETI (the Search for Extraterrestrial Intelligence – poszukiwanie pozaziemskiej inteligencji). Światowy rozgłos uzyskał jako autor książek popularnonaukowych oraz współautor i prowadzący serial telewizyjny Cosmos. (Wikipedia)
Równanie Drake’a – wzór próbujący określić ile cywilizacji technologicznych istnieje w naszej Galaktyce. Zaproponował je dr Frank Drake w latach 60. XX wieku. Głównym celem równania nie jest dokładne określenie liczby cywilizacji, ma na celu raczej dokładniejsze zrozumienie mechanizmów które wpływają na szanse powstania takich cywilizacji.
Równanie Drake’a to:
gdzie:
to liczba cywilizacji pozaziemskich z którymi ludzkość może się komunikować (czyli z założenia cywilizacji technologicznych);
to szybkość powstawania gwiazd w naszej galaktyce;
to odsetek gwiazd które mają planety;
to średnia liczba planet znajdujących się w ekosferze gwiazdy, tj. na których może powstać życie;
to odsetek planet w ekosferze, na których życie powstanie;
to odsetek planet zamieszkanych, na których życie rozwinie inteligencję (czyli stworzy cywilizację);
to odsetek cywilizacji które będą chciały komunikować się z ludzkością
to średni czas istnienia takich cywilizacji.(Wikipedia)
Mój komentarz: uważam osobiście, że jest rzeczą niemożliwą, aby w Wszechświecie nasza planeta była jedyną, na której powstało inteligentne życie. Jednak sam rozmiar Kosmosu powoduje, że nawet gdybyśmy stwierdzili ponad wszelką wątpliwość, że w innym jego zakątku istnieje życie, to odległości liczone w latach świetlnych skutecznie uniemożliwiły by wszelką komunikacje między nami a nimi.